Premier Soccer League es el nombre que recibió la liga sudafricana de fútbol en 1997 tras 26 años de llamarse National Professional Soccer League, institución formada por negros que nació en 1971 para poder practicar esta disciplina ante la discriminación sufrida por los blancos, quienes en la década del '50 habían formado 12 clubes, de los que solo uno, el Arcadia Pretoria, sigue en pie disputando la liga de aficionados.
Actualmente la competición esta compuesta por 18 equipos, de los cuales seis han jugado desde la década del '70: Kaizer Chiefs, Orlando Pirates, Mamelodi Sundowns, Moroka Swallows, Bloemfontein Celtics y Lamontville Golden Arrows. Los tres primeros clubes son, junto el SuperSport United, los más ganadores desde que la liga posee su nombre actual; el trio suma ocho de las 12 ligas disputadas desde 1997. Cuatro fueron para el Mamelodi Sundowns, dos para el Kaizer Chiefs y la misma cantidad para el Orlando Pirates. Los cuatro campeonatos restantes se los reparten entre el SuperSport (2), el Santos (1) y el Manning Rangers, campeón de la primera temporada pero que desde hace cuatro no juega en la Premier.
A excepción del Orlando Pirates, los otros tres clubes que consiguieron dos o más títulos lograron el bicampeonato. Los primeros en hacerlo fueron los Chiefs, campeones en las temporadas 2003/2004 y 2004/2005. Lo siguió el Mamelodi en las dos campañas siguientes (sus otras dos coronas fueron en 1997/1998 y 1999/2000) y, para seguir con la tradición, el SuperSport se llevó las dos últimas ligas. Por su parte, los 'Piratas' lograron el trofeo en 2000/2001 y 2002/2003, obteniendo el tercer puesto en 2001/2002, temporada en la que el Santos se proclamó ganador.
Otros clubes como el Ajax Cape Town o el Jomo Cosmos son populares en su país a pesar de no haber conseguido ninguna liga. En el caso del primero, su fama se debe a la relación con el famoso club holandes, al cual debe su nombre. La institución holandesa fusionó dos clubes sudafricanos, les dió el nombre actual y de allí lleva talentos a su país, como fue el caso de Benedict McCarthy o Steven Piennar, dos de los futbolistas más exitosos de Sudáfrica en los últimos años. Con respecto al Cosmos, es célebre debido a que su dueño, Jomo Sono, ex jugador de FC Cosmos neoyorkino (por el que pasaron Pelé o Franz Beckenbauer), compró el Highlands Park a empresarios blancos en la década del '80, hecho que lo convirtió en una leyenda en su país, debido a que, en época de apartheid, un negro adquiría una institución de blancos.
A nivel internacional, el Orlando Pirates ostenta ser el único club de Sudáfrica en haber ganado la Liga de Campeones organizada por la Confederación Africana de Fútbol (CAF), la competición de mayor renombre en ese continente. El hito fue logrado en 1995, cuando en la vuelta de la final (el primer encuentro acabó 2-2) derrotó 1-0 al ASEC Abidjan de Costa de Marfil. El título fue de doble valor para la entidad sudafricana, ya que se lo adjudicó venciendo al club marfileño en su casa y además en su primera participación en este campeonato. En 2001, el Mamelodi Sundowns estuvo cerca de igualar a su par sudafricano, pero en la final cayó con el egipcio Al Ahly (el máximo ganador del torneo con seis conquistas) por 1-1 y 3-0.
Actualmente la competición esta compuesta por 18 equipos, de los cuales seis han jugado desde la década del '70: Kaizer Chiefs, Orlando Pirates, Mamelodi Sundowns, Moroka Swallows, Bloemfontein Celtics y Lamontville Golden Arrows. Los tres primeros clubes son, junto el SuperSport United, los más ganadores desde que la liga posee su nombre actual; el trio suma ocho de las 12 ligas disputadas desde 1997. Cuatro fueron para el Mamelodi Sundowns, dos para el Kaizer Chiefs y la misma cantidad para el Orlando Pirates. Los cuatro campeonatos restantes se los reparten entre el SuperSport (2), el Santos (1) y el Manning Rangers, campeón de la primera temporada pero que desde hace cuatro no juega en la Premier.
A excepción del Orlando Pirates, los otros tres clubes que consiguieron dos o más títulos lograron el bicampeonato. Los primeros en hacerlo fueron los Chiefs, campeones en las temporadas 2003/2004 y 2004/2005. Lo siguió el Mamelodi en las dos campañas siguientes (sus otras dos coronas fueron en 1997/1998 y 1999/2000) y, para seguir con la tradición, el SuperSport se llevó las dos últimas ligas. Por su parte, los 'Piratas' lograron el trofeo en 2000/2001 y 2002/2003, obteniendo el tercer puesto en 2001/2002, temporada en la que el Santos se proclamó ganador.
Otros clubes como el Ajax Cape Town o el Jomo Cosmos son populares en su país a pesar de no haber conseguido ninguna liga. En el caso del primero, su fama se debe a la relación con el famoso club holandes, al cual debe su nombre. La institución holandesa fusionó dos clubes sudafricanos, les dió el nombre actual y de allí lleva talentos a su país, como fue el caso de Benedict McCarthy o Steven Piennar, dos de los futbolistas más exitosos de Sudáfrica en los últimos años. Con respecto al Cosmos, es célebre debido a que su dueño, Jomo Sono, ex jugador de FC Cosmos neoyorkino (por el que pasaron Pelé o Franz Beckenbauer), compró el Highlands Park a empresarios blancos en la década del '80, hecho que lo convirtió en una leyenda en su país, debido a que, en época de apartheid, un negro adquiría una institución de blancos.
A nivel internacional, el Orlando Pirates ostenta ser el único club de Sudáfrica en haber ganado la Liga de Campeones organizada por la Confederación Africana de Fútbol (CAF), la competición de mayor renombre en ese continente. El hito fue logrado en 1995, cuando en la vuelta de la final (el primer encuentro acabó 2-2) derrotó 1-0 al ASEC Abidjan de Costa de Marfil. El título fue de doble valor para la entidad sudafricana, ya que se lo adjudicó venciendo al club marfileño en su casa y además en su primera participación en este campeonato. En 2001, el Mamelodi Sundowns estuvo cerca de igualar a su par sudafricano, pero en la final cayó con el egipcio Al Ahly (el máximo ganador del torneo con seis conquistas) por 1-1 y 3-0.
A pesar de que el Mamelodi Sundowns es el máximo ganador, los 'Jefes' y los 'Piratas' consiguieron ser los más aclamados en su país. El Kaizer Chiefs domina la segunda competencia más importante en Sudáfrica, la Copa Nedbank (similar a la Copa FA de Inglaterra) con 12 conquistas, mientras que el Orlando la ganó seis veces. Es así que entre ambos equipos triunfaron en 18 de las 37 veces que la competencia se disputó. Además los Chiefs suman 14 copas MTN8, un octogonal que reune a los ocho mejores equipos de la pasada temporada. Orlando la consiguió en 7 ocasiones, lo que implica que ambos conjuntos también son los que más veces obtuvieron esta copa.
El actual nivel del SuperSport; los siempre vigentes Kaizer Chiefs, Orlando Pirates y Mamelodi Sundowns; las ganas de Ajax Cape Town de conseguir su primer campeonato y el anhelo del Santos de volver a lograrlo, prometen una Premier League pareja y dinámica, con la posibilidad de triunfar en las demás copas que Sudáfrica ofrece.
El actual nivel del SuperSport; los siempre vigentes Kaizer Chiefs, Orlando Pirates y Mamelodi Sundowns; las ganas de Ajax Cape Town de conseguir su primer campeonato y el anhelo del Santos de volver a lograrlo, prometen una Premier League pareja y dinámica, con la posibilidad de triunfar en las demás copas que Sudáfrica ofrece.
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